A Madarak és fák napja 1902. óta létezik. Ez év májusában kötöttek egyezséget az európai államok a hasznos madarak védelme érdekében. Ezután Chernel István ornitológus volt az, aki az első Madarak és fák napját megszervezte Magyarországon.

Azóta a természetvédelmi törvény is előírja, hogy minden év május 10. a Madarak és fák napja. Ezen a napon az emberek különféle rendezvényeken, megemlékezéseken méltatják a madarakat és fákat.
A madarak és a fák a természet egyedülálló, sokszínű, nélkülözhetetlen elemei, amelyek egymással is szoros kapcsolatban, összhangban élnek.
A fák elnyelik a széndioxidot és más környezetre káros gázokat, és oxigént bocsátanak ki helyette. Nélkülük lehetetlen lenne az élet a Földön. Vannak olyan fák, amelyek – az évgyűrűik száma alapján – több ezer évesek. Ilyen például a Közép-Iránban, Yazd tartományban található, 4000 éves abarkuhi ciprusfa, vagy a walesi 4000 éves Llangernyw-i tiszafa, amely ezen kívül az 50 legnagyobb brit fa közé is tartozik.